人間はさまざまな欲求と共に生きています。
欲求の種類は、食欲や排泄欲、睡眠欲などのように「その欲求を満たさなければ生命活動を維持できない」という命にかかわるような重要なものから、「他人に認められたい」「あの時計が欲しい」といったように、生命活動に直接的には影響しないものまでさまざまです。
実は、ストレスを軽減して免疫力とQOLを高め、幸福に生きるためには、これら「欲求」の管理が欠かせません。
今回は、欲求が人体に与える影響と、欲求を管理する術について解説します。
欲求の種類
人間の欲望にはさまざまな種類があります。欲求の種類を理解するには、米国の心理学者であるアブラハム・マズロー氏が提唱した「マズローの欲求5段階説」が役に立ちます。
マズロー氏は、人間の欲求を以下の図のように5段階で区分しました。
人間の欲求はこの図のように5段階のステージに分かれており、ピラミッドの下位に位置する低次の欲求が満たされると、より高次な欲求を満たすステージへと上がっていく──というのが、マズローの欲求5段階説の基本的な考え方です。
1. 生理的欲求（基本的な欲望）
生理的欲求とは、生命維持に必要な本能的かつ基本的な欲求です。
- 食欲（食べたい、飲みたい）
- 睡眠欲（眠りたい、休みたい）
- 性欲（生殖行動をしたい）
- 排泄欲（トイレに行きたい）
- 呼吸欲（空気を吸いたい）
- 体温調節欲（寒い・暑いと感じたときに適応したい）
上記は一般的に解釈した生理的欲求の一覧です。ただし、性欲は他の生理的欲求とは異なる側面を持ちます。なぜなら、食欲や睡眠欲が満たされないと直接生命の危機につながるのに対し、性欲は生存そのものには直結しないからです。
性欲は「排泄欲」の一部に分類するのが、現代的あるいは次世代的な解釈かもしれません。
2. 安全欲求（身を守るための欲望）
食欲や睡眠欲などの基本的な生理的欲求が満たされたら、人は次に危険や不安を避け、安心や安定を求める「安全欲求」を満たそうとします。
具体的には以下の通りです。
- 身体の安全（病気やケガを避ける）
- 経済的安定（お金を得て生活を安定させたい）
- 住居の確保（家を持ちたい、安全な場所に住みたい）
- 法律・秩序の維持（犯罪や混乱を避けたい）
住居や生活インフラの確保、防犯対策や法整備といった秩序の確立など、社会生活を送る上で最低限求められるであろう条件が該当します。
3. 社会的欲求（他者との関わりを求める欲望）
生理的欲求と安全欲求は、生命を脅かされることなく生物として安心して生きていくために必要なものを求める欲求です。この段階になると、いかにも人間らしい欲求が表出し始めます。
- 愛情欲求（愛されたい、誰かを愛したい）
- 所属欲求（家族・友人・職場・地域社会に属したい）
- （低位な）承認欲求（他人に認められたい、尊敬されたい）
4. 承認欲求（自己評価を高める欲望）
承認欲求とは、「他者に認められたい」「存在意義を実感したい」といった欲求のことです。「尊厳欲求」ともいいます。
- 自己承認（自分自身に自信を持ちたい）
- 他者承認（周囲から認められ、尊敬されたい）
- 名誉欲（地位・名声を得たい）
- 影響力欲（他人に影響を与えたい）
承認欲求のわかりやすい例として、以下のようなものが挙げられます。
- SNSで「いいね」やフォロワー数を増やしたい
- 他人から羨ましがられたい
- 学校で先生や友達に「すごい！」と思われたい
- 会社の上司や同僚から評価されたい
- 大会やコンテストで賞をもらいたい
- おしゃれや美容に気を遣い「素敵」「かっこいい」と思われたい
5. 自己実現欲求（自分の可能性を最大限に発揮したい欲望）
自己実現欲求は、夢や目標を達成したいという欲求のことです。
- 創造欲（何かを創り出したい）
- 成長欲（自己成長・スキルアップしたい）
- 挑戦欲（困難なことに挑戦したい）
- 自由欲（自分のやりたいことをしたい）
「スポーツなどで全国大会に出場したい」「起業して成功したい」「外国語を習得して海外で活躍したい」「作家デビューしたい」といった欲求がここに属します。
マズローの欲求5段階説では、ここまでの欲求を基本的なステージとして提唱しています。人間には、他にも欲求が存在します。
マズローの欲求5段階説で区分されていない欲求を一覧にまとめました。
その他の欲求
| 欲求の種類 | 具体例 |
| 知的欲求 | 知識や理解を深めたい ・欲望・探求欲（新しいことを知りたい、学びたい） ・好奇心（未知のものに興味を持つ） ・理解欲（物事を深く理解したい） |
| 美的欲求 | 美しさを求める欲望 ・審美欲（美しいものを見たい、体験したい） ・芸術欲（芸術を鑑賞したい、創作したい） ・美的自己欲（自分自身を美しく見せたい） |
| 遊び・娯楽欲 | 楽しみを求める欲望 ・快楽欲（楽しいこと、気持ちいいことがしたい） ・娯楽欲（ゲーム・映画・音楽などを楽しみたい） ・冒険欲（新しい体験がしたい） |
| 物欲 | 所有することを求める欲望 ・買い物欲（物を買いたい） ・収集欲（特定のものを集めたい） ・所有欲（自分のものにしたい） |
| 社会的・倫理的欲求 | より高い道徳的価値を求める欲望 ・利他欲（他人を助けたい） ・貢献欲（社会の役に立ちたい） ・正義欲（正しいことをしたい、悪を正したい） ・道徳欲（善良な人間でありたい） |
| 支配・影響欲 | 権力を持ちたい欲望 ・支配欲（他人をコントロールしたい） ・リーダー欲（集団の中でリーダーシップを発揮したい） ・復讐欲（仕返しをしたい） |
| 精神的欲求 | 超越的なものを求める欲望 ・宗教的欲求（信仰を持ちたい、神仏とつながりたい） ・哲学的欲求（人生の意味を考えたい） ・瞑想欲（心を落ち着かせたい） |
欲求が人体に与える影響
たとえば、権力志向が強い人は病気になりやすいことがわかっています。自分の中の「権力を持ちたい」「他者に影響を与えたい」という欲求を人一倍敏感に感じているためストレスを感じやすく、結果として交感神経が慢性的に高揚し、免疫機能が低下するためです。
同様に、「たくさんの人に愛されたい」「受け入れられたい」と望む人は、他人からの批判や拒否、あるいは誰かの存在や信用や期待を喪失することに過敏なため、欲求が満たされなかった場合に病気になる確率が高くなります。
たとえばSNSで自分の投稿が炎上し、たくさんの人から批判を受けることで憔悴してしまうケースなどが典型的です。このような場合、免疫ホルモンのIgA（抗体の一種）レベルが低下し、ストレスにより分泌されるホルモン物質であるノルエピネフリンの値が急上昇することが確認されています。
ストレスの多くは欲求や期待に左右され、欲求や期待が達成されないとストレスが生じます。欲求や期待が大きければ大きいほど落胆や失望が大きくなり、ストレス値も大きくなります。このような状態が慢性化すると、生活習慣病やうつ病などの健康リスクが増大します。
欲求を管理するには「足るを知る」ことが大切
欲求を上手に管理するには、以下を意識するのが効果的です。
- 欲張らない
- 物事にあまり期待しない
- すべてをコントロールしようとしない
つまり、「足るを知る」ことが重要です。過度な欲望を持たず、現状に感謝することが、心の安定につながります。
足るを知る
身分相応に満足することを知るということを意味する。現在の状態は足りているということを知り、それ以上は求めないようにするということを意味する。-引用：weblio辞書
あまり強い欲求を持たずに、またすべての状況をコントロールしようとしなければ、病気やうつ病のリスクが軽減しやすいことがわかっています。
もし悩みがあるなら、その悩みが実は些細な問題に過ぎないことを知りましょう。たとえば、「この問題を解説しなければ生きていけないわけではない」という視点で、より高い視座で自分の悩みについて考えてみるのです。
そして、その裏側に潜んでいる自分自身の欲求を探り出してみましょう。もしかすると、自分が勝手に「この欲求を満たすことは重要である」と思い込んでいたり、決めつけたりしているだけかもしれません。
単に「他人に愛されたい」と思うことと、「他人を思い通りにしなければならない」思うことでは、ストレスレベルに雲泥の差があります。言うまでもなく後者の方がストレスレベルが大きくなり、心身に悪い影響を及ぼします。
私たちの体には、強力な治癒機能が備わっている。問題は、その強力な治癒機能をどう発動させるかである。従って、その治癒機能をどう活動させるかを知る知性・実践は健康・幸福そして命の長短を決める、人生でもっとも重要な教養ではないか？
自分が作るストレス的な思考や行動が、自分の病気を作る。
健康を促進する“美”と“芸術”
余談ですが、免疫力を高めて健康を促進するには、“美”に触れるのがおすすめです。
好みの音楽や自然の美しさ、芸術作品などに触れて感動すると、幸せホルモンの一種であるエンドルフィンなどが分泌され、脳が一種の陶酔状態になります。ストレスの軽減・免疫細胞の活性化・炎症の抑制といった反応により、免疫機能が整いやすくなるのです。
さらに、自然の景色の中にある水や緑を見ると、脳のアルファ波（α波）が増大することも研究により明らかになっています。アルファ波は、リラックスしているときや瞑想中に多く発生する8～13Hzの脳波の一種で、ストレス軽減や集中力向上に関係しています。
このように、きれいな風景を見たり素敵な音楽を聞いたりして感動するのが、実は健康にとても良い影響を与えます。実践しやすいお手軽な方法なので、免疫力を高めて健康的な日々を送りたい方は、日々の暮らしに取り入れてみてはいかがでしょうか。
「自分の欲求を理解すること」が健康への鍵
私たちの体には、本来、強力な治癒機能と免疫機能が備わっています。しかし、それらを十分に発揮できるかどうかは、日々の生活習慣や欲求の管理にかかっています。つまり、自分の体の治癒機能を発動させる知恵や方法を知ることが、健康的で幸せな人生を歩む、もっとも重要な教養なのです。
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